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Da dove viene la cannabis?
Cannabis selvaticaproviene probabilmente dall'Asia centrale - da alcune zone della Cina, della Mongolia, della Russia, del Kazakistan, del Pakistan e dell'India. Gli esseri umani iniziarono l'agricoltura circa 10.000 anni fa e si ritiene che abbiano iniziato a coltivare la cannabis 5.000-6.000 anni fa. In epoca preistorica, quando il clima si riscaldò e le popolazioni iniziarono a migrare, portarono con sé l'"erba" in diversi territori.
Siritiene chela cannabis si sia diffusa dall'Asia centrale verso il Medio Oriente, la costa orientale dell'Africa e il Sud-est asiatico. Centinaia di anni dopo, giunse infinein Europa e in America.
In determinate aree iniziarono a svilupparsi diverse varietà di cannabis - varietà locali - . Queste varietà, come ad esempio la varietà Hindu Kush (che ha origine nelle montagne Kush tra Pakistan e Afghanistan), sono influenzate dal clima, dalla geografia, dal suolo e dall'ambiente della regione.
La cannabis nell'antica Cina
Ilpiù antico testo medico del mondo, ilPen-ts'ao-ching, fu reso noto per la prima volta alla fine del II secolo d.C. durante la dinastia Han, ma fu compilato da testi antichi. Esso si riferisce all'imperatore Shennong, il fondatore della medicina cinese, che visse almeno intorno al 2000 a.C. e riconobbe i benefici della cannabis per oltre 100 malattie. Il Pen-ts'ao-ching è la più antica testimonianza della cannabis come rimedio medicinale, in cui vengono evidenziati ilpotenziale curativo della pianta e il suo uso sicuro.
La medicina cinese si basa sui principi di Yin e Yang e la cannabis è considerata una medicina che ripristina lo Yin ed è utile permalattie come gotta, dolori reumatici, stitichezza, malaria e disturbi ginecologici.
Nel 2019, i ricercatori hanno scoperto un oggetto di legno risalente a circa 1500 a.C..
Dieci di questi oggetti sono stati trovati in un sito funerario nella regione orientale del Pamir in Cina, suggerendo che fossero parte di un rituale funerario . Queste "pire" erano costituite da pezzi di legno con profonde cavità intagliate, e i resti carbonizzati in essi trovati contenevano tracce di cannabinoidi. Cannabis e pietre incandescenti venivano poste in questi oggetti e il fumo veniva inalato.
Stadi di crescita della pianta di cannabis.
La cannabis in India : La cannabis: medicina sacra e Ayurveda
La cannabis occupa un posto di rilievo nell'Atharvaveda, una raccolta di sacre scritture sanscrite risalenti ad almeno 800 a.C., se non prima. Nel testo, la cannabis è menzionata come una delle cinque piante sacre, il cui uso medicinale è intrecciato con pratiche religiose e rituali. È statariconosciuta come fonte di felicità e portatrice di gioia e libertà.
La pianta è stata descritta anche nella Susrita Samhita , un testo fondamentale della medicina ayurvedica risalente a circa l'800 a.C., in cui vengono illustrate lenumerose proprietà medicinali della pianta. La cannabis è stata utilizzata per unostraordinario numero di terapie : tra cui come stimolante dell'appetito, analgesico, anestetico, anticonvulsivante e antiparassitario.
Bhang, una bevanda a base di canapa, latte caldo, noci e spezie, era un rimedio comune per vari disturbi ed era considerata anche il cibo preferito del dio Shiva. Il bhang era considerato un rimedio molto efficace contro l'ansia e viene consumato ancora oggi in contesti sacri, ad esempio durante la festa di Holi.
La cannabis nell'antico Egitto
Secondo gli storici, la cannabis arrivò in Egitto dall'Asia centrale. Documenti medici su papiro risalenti al 1550 a.C.evidenziano le proprietà antinfiammatorie della pianta e il suo utilizzo come ausilio ostetrico. Gliegizi somministravano la cannabis in modo creativo - per via orale e cutanea, ma anche attraverso l'ano, la vagina e gli occhi.
Molti studiosi ritengono che la parola "Shemshemet", presente in molti geroglifici egizi, si riferisca a una pianta utilizzata sia per la produzione di corde sia come medicina - probabilmente la cannabis. Resti della pianta sono stati trovati anche nelle tombe dei faraoni, tra cui Akhenaton o Amenhotep IV, vissuto intorno al 1335 a.C., e Ramses II, vissuto dal 1303 al 1212 a.C.
La cannabis in Asia centrale
Gli Sciti erano un antico popolo nomade che visse tra il 600 a.C. e il 400 d.C. in una vasta area dell'Asia centrale, tra il Mar Nero e la Siberia. Lo storico greco Erodoto riferì di un"bagno di vapore scitico", in cui le persone sedevano in tende e ponevano canapa e pietre roventi in bracieri di legno - forse ilprimo bagno caldo documentato al mondo.
Nelle montagne dell'Altai, nella Siberia meridionale, è stato trovato il corpo mummificato di una donna datato a circa il 500 a.C. È stata soprannominata "La fanciulla di ghiaccio siberiana" ed è stata sepolta con un sacco di canapa. Una recente risonanza magnetica ha rivelato che era affetta da cancro al seno; gli scienziati ipotizzano che assumesse cannabis contro la sua malattia.
La cannabis in Grecia e a Roma
I Greci e i Romani usavano frequentemente la cannabis per la produzione di corde e vele, e la più antica menzione sopravvissuta di cannabis medica presso i Greci si trova nel libroDe materia medica, scritto dal medico Dioscoride intorno al I secolo d.C. Dioscoride loda la pianta come rimedio per il mal d'orecchi e fornisce istruzioni precise per preparare una medicina di cannabis sotto forma di succo ricavato dai giovani semi verdi di canapa.
Al riconoscimento della cannabis come medicina da parte di Dioscoride seguì una menzione di Plinio il Vecchio nella Naturalis Historia nel 77 d.C. In essa, Plinio descrive l'uso medicinale della cannabis per dolori articolari, gotta e ustioni.
La cannabis nel mondo arabo e persiano
Qualche centinaio di anni dopo, gli studiosi arabi al-Mayusi (vissuto intorno al 1000 d.C.) e al-Badri (vissuto nel XV secolo d.C.), in un'area che un tempo apparteneva all'Impero Romano, indicarono la cannabis come rimedio efficace contro l'epilessia. Inoltre, Avicenna, un illustre studioso persiano che nel 1025 d.C. pubblicò il suo celebre Canone della medicina , riconobbe la cannabis come utile rimedio contro dolore, gotta, gonfiori, ferite infette e infiammazioni oculari.
Gli studiosi persiani furono tra i primi a notare che piccole quantità di THC possono avere effetti positivi, mentre grandi quantità possono produrre effetti diversi, potenzialmente negativi.
Si ritiene inoltre che il primo dolce a base di cannabis abbia avuto origine in Marocco: Mahjoun, undolce ripieno di hashish . La versione tradizionale consiste in una pasta di fichi, datteri e hashish, arricchita con noci e altri aromi come miele, acqua di rose, sale marino, curcuma, cardamomo, zenzero, cannella e lavanda.
La cannabis in Africa
Si ritiene generalmente che la pianta sia stata portata nell'Africa orientale dai commercianti arabi provenienti dall'India e dal Medio Oriente, almeno a partire dal XIV secolo. È noto , chela cannabis faceva parte della cultura degli africani ridotti in schiavitù in Brasile e probabilmente fu portata dall'Africa, in particolare dall'area dell'odierno Angola, in Africa occidentale.
La cannabis in Europa
La cannabis potrebbe essere giunta in Europa attraverso gli Sciti dall'Asia centrale, con la pianta che probabilmente viaggiò da est a ovest lungo la "Via del bronzo", in seguito nota come Via della Seta . La cannabis è stata trovata anche intombe germaniche , risalenti al 500 a.C.
L'Old English Herbarium anglosassone fu redatto nell'XI secolo d.C. ed è stato uno dei primi testi a documentare l'uso della cannabis in Europa. L'erbario descrive la cannabis come narcotico e analgesico ed è stata utilizzata anche per gotta, infezioni del tratto urinario, problemi durante il parto e perdita di peso.
La cannabis è menzionata anche negli scritti medici della tedesca Ildegarda di Bingen, una mistica, studiosa, medica e badessa del XII secolo.
Ulteriori riferimenti alla cannabis si trovano in una bolla papale di papa Innocenzo VIII. dell'anno1484 ,che condanna la pianta . Tuttavia, si ritiene che diverse repubbliche marinare abbianoignorato la pianta, perché dipendevano dallefibre della pianta per la produzione di corde e vele. Durante il Rinascimento italiano, la canapa veniva utilizzata per produrre carta e lino.
L'uso medicinale della canapa è stato menzionato in testi medici in Inghilterra già intorno al 1500, durante il regno dei Tudor.
Ilfumo di cannabis per i suoi effetti psicoattivi, in particolare dihashish, divenne popolare in Europa dopo la campagna di Napoleone in Egitto nel 1798, quando i soldati francesi furono incoraggiati a usare l'hashish. Dopo che la pianta fu portata in patria, l'uso della cannabis si diffuse in tutta l'Europa moderna, dove è statautilizzata per trattare una vasta gamma di disturbi.
Come si è diffusa la marijuana in America?
La cannabis arrivò in America attraverso diverse vie attraverso l'Atlantico, ma probabilmente apparve per la prima volta nei primi anni del 1500, quando Hernán Cortés e i suoi soldati spagnoli invasero il Messico. Il soldato Pedro Cuadrado e il suo amico iniziarono a coltivare con successo cannabis. Nel 1550, tuttavia, il governatore spagnolo limitò la produzione perché la popolazione locale si ubriacava con la pianta, invece di usarla per produrre corde e tessuti.
Trattandosi di unapianta a crescita rapida, facile da coltivare e con molti usi, la canapa fu ampiamente coltivata in tutta l'America coloniale e nelle missioni spagnole del sud-ovest. All'inizio del XVI secolo,le colonie di Virginia, Massachusetts e Connecticut richiesero aicontadini di coltivare la canapa.
Più a nord, nelle 13 colonie, il re Giacomo I d'Inghilterra emanò nel 1611 un decreto reale cheimponeva aicoloni di Jamestown, in Virginia, lacoltivazione della canapa .. La canapa era unacoltura preziosa per molti coloni, poiché poteva essere utilizzata per produrre corde, vele, abbigliamento, tessuti e altri materiali .
Come già accennato, si ritiene che la canapa sia giunta nel XVI secoloattraverso gli schiavi africani inSud America, in particolare in Brasile . Si ritiene che dopo l'abolizione della schiavitù nelle colonie britanniche nel 1834, i servi indiani portarono la canapa nei Caraibi. La marijuana divenne particolarmente popolare in Giamaica, allora colonia britannica, dove ancora oggi viene consumata frequentemente . Per saperne di più sulla storia, visita Leafly.
Cannabis medicinale nel XIX e all'inizio del XX secolo
Con il crescente interesse per la cannabis nel XIX secolo, anche lamedicina occidentale divenne interessata alla pianta, quando il medico irlandese William O'Shaughnessy pubblicò nel 1839 il libroOn the Preparations of the Indian Hemp, or Gunjah . Aveva lavorato in India, dove sperimentò con la pianta e i suoi usi, constatandone i successi nel trattamento di reumatismi, crampi e convulsioni da tetano e rabbia .
In Francia, lo psichiatra Jacques-Joseph Moreau sperimentò con l'hashish, ritenendo che potesse aiutare nel trattamento delle malattie mentali. Moreau scrisse un libro intitolato Hashish e malattia mentale. Il lavoro di O'Shaughnessy e Moreau ebbe un'influenza significativa sulla medicina occidentale.
Nella seconda metà del XIX secolo furono condotti più di100 studi sulla pianta , e le aziende farmaceutiche negli Stati Uniti e in Europa iniziarono a produrre e vendere tinture di cannabis. I medicinali a base di cannabis furono resi accessibili al pubblico e molti marchi affermavano di poter curare varie malattie.
Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, le opinioni sulla cannabis iniziarono a cambiare e molti paesi iniziarono a proibire la pianta, soprattutto gli Stati Uniti. Oggi molti paesi si stanno nuovamente avvicinando alla pianta, soprattuttoper le sue proprietà curative.
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