Cannabinoidi

I cannabinoidi sono un gruppo di composti chimici che si trovano nella pianta di canapa. I più conosciuti sono il THC (tetraidrocannabinolo) e il CBD (cannabidiolo). Dal punto di vista chimico appartengono ai terpenofenoli e la pianta li produce soprattutto nei tricomi ghiandolari delle infiorescenze femminili.

I cannabinoidi non sono solo THC e CBD. Si presume che nella canapa siano presenti circa 100 o più altri cannabinoidi e l'interesse scientifico per le loro proprietà chimiche non è mai stato così alto.

Quanti cannabinoidi esistono?

Ad oggi sono stati isolati almeno 113 diversi cannabinoidi dalla pianta di Cannabis. C'è però un certo disaccordo scientifico riguardo al numero preciso, poiché la ricerca continua e si fanno nuove scoperte. I due cannabinoidi più conosciuti sono THC e CBD, ma l'attenzione inizia a rivolgersi anche ad altri cannabinoidi meno rappresentati, poiché la ricerca sui cannabinoidi si intensifica, le conoscenze si espandono e vengono sviluppati nuovi metodi di analisi.

La scienza ha difficoltà a tenere il passo con i dati che emergono dalla ricerca sui cannabinoidi! L'interesse per le proprietà di ogni cannabinoide cresce, ma resta ancora da fare un'enorme quantità di lavoro.

Per molti decenni la ricerca sulla canapa è stata limitata, e questo ha lasciato un vuoto di conoscenza che si sta riempiendo solo lentamente. Ad esempio, non è ancora del tutto chiaro come i singoli cannabinoidi si trasformino l'uno nell'altro durante la crescita della pianta, l'essiccazione e la lavorazione.

Con così tanti cannabinoidi ha senso cercare di categorizzarli. Alcuni cannabinoidi sono presenti solo nella pianta fresca (cannabinoidi grezzi). Alcuni cannabinoidi si formano solo quando i cannabinoidi grezzi vengono riscaldati (ad es. in un vaporizzatore). Altri cannabinoidi si formano solo quando i cannabinoidi grezzi o riscaldati vengono lasciati invecchiare.

Il THCA è un cannabinoide grezzo, cioè la forma acida del THC. Con il calore, ad esempio durante la vaporizzazione o la cottura, il THCA si trasforma in THC. Questo mostra quanto possa cambiare la composizione chimica con una piccola quantità di calore. Con la lunga conservazione e l'esposizione all'aria e alla luce il THC può poi trasformarsi in CBN.

Cannabinoidi grezzi
I cannabinoidi grezzi sono definiti come cannabinoidi presenti solo nel materiale vegetale fresco. Di solito sono versioni "acide" dei cannabinoidi. Questi cannabinoidi grezzi sono spesso instabili e si decompongono facilmente con un po' di calore creando la versione non acida.

La scienza sta appena iniziando ad esplorare completamente la biochimica dei cannabinoidi. C'è molto di più da fare.

Nel frattempo, forse il capitolo più entusiasmante nella storia della canapa si sta appena svolgendo. I breeder di nuove varietà di canapa hanno già rilasciato nuovi ceppi ricchi di THCV, CBDV e CBG e rimangono pienamente impegnati nella ricerca di ceppi ricchi di cannabinoidi rari e nuovi.