Tutun

Puțini cunosc originea mai profundă, aspectul, scopul și utilizarea tutunului. Tutunul reprezintă în esență întregul gen de plante din familia solanaceelor. Provine din America de unde s-a răspândit și în restul lumii. Tocmai frunzele sale sunt procesate pentru utilizarea în producția de țigări, țigări de foi și pipe. Conțin o cantitate mare de alcaloizi - în special bineînțeles nicotina. Deși sunt multe plante din genul tutunului, pentru scopuri de producție sunt potrivite exclusiv 2, și anume Tutunul virginian și Tutunul țărănesc. Plantele ca atare sunt de statură destul de înaltă, au culoare verde intensă. Stau pe o tulpină puternică, care suportă greutatea a multe zeci de frunze uriașe alungite de formă ovală. Precum am menționat deja, frunzele de tutun sunt o materie primă importantă pentru industria tutunului, la fel de necesare sunt însă și pentru industria chimică, și aceasta în special datorită alcalozilor menționați. Din frunze se obține pe lângă nicotină anabasina, acidul citric, clorofila sau acidul malic. Pentru industria economică sunt importante de asemenea și semințele sau tulpinile plantelor de tutun. Florile frumoase ale tutunului se utilizează în schimb în industria cosmetică, unde sunt prețuite pentru parfumul lor îmbătător și cantitatea de uleiuri esențiale parfumate conținute, așa-numiții terpeni.