Rick Doblin et la Recherche Thérapeutique du Cannabis
Le Dr Rick Doblin, directeur exécutif de l'institut de recherche MAPS, représente une figure emblématique dans le domaine de la recherche scientifique sur les propriétés thérapeutiques du cannabis. Cette organisation à but non lucratif se consacre aux études cliniques portant sur le potentiel médical des cannabinoïdes, du MDMA et d'autres substances psychédéliques. Doblin constitue probablement l'un des défenseurs les plus ardents de l'approche scientifique dans l'étude de ces génétiques de cannabis à des fins de recherche.
Les défis bureaucratiques de la recherche cannabinoïde
Grâce aux résultats probants des essais cliniques de phase II, l'organisation MAPS a obtenu l'autorisation fédérale américaine pour conduire des études de phase III concernant l'application du MDMA et des composés actifs du cannabis dans le traitement des cas sévères de PTSD (trouble de stress post-traumatique). Cette autorisation pour tester des substances contrôlées représente une avancée considérable vers une meilleure compréhension et implémentation de thérapies efficaces utilisant ces composés.
La recherche sur les propriétés thérapeutiques des cannabinoïdes aux États-Unis a progressé encore plus lentement que celle concernant les psychédéliques comme le MDMA. L'obstacle principal résidait dans les complications bureaucratiques imposées par l'Institut National de Contrôle des Drogues (NIDA). Rick Doblin n'a jamais reculé face à ces défis institutionnels et, en tant que véritable pionnier dans la recherche de substances psychédéliques prometteuses, il surmonte ces obstacles depuis plus de trois décennies.
« La cultivation d'une science de qualité devrait toujours être affranchie de considérations politiques, particulièrement lorsqu'il s'agit de soulager la souffrance humaine. » Rick Doblin
Chronologie des recherches sur les cannabinoïdes
L'équipe de Leafly a récemment eu l'opportunité d'interroger Rick Doblin sur plusieurs aspects fascinants de ses recherches.
Les premiers pas dans la recherche cannabinoïde
Selon Doblin : « Ma première tentative de recherche sur les cannabinoïdes remonte à 1991. Il m'a fallu une année entière pour trouver quelqu'un disposé à collaborer avec moi sur ce projet. À cette époque, la NIDA monopolisait l'accès au cannabis bien plus qu'aujourd'hui et entravait considérablement la recherche sur ses effets thérapeutiques. Paradoxalement, si vous souhaitiez étudier les effets néfastes, l'autorisation était accordée sans difficulté. »
Le premier médecin qui accepta de collaborer fut Donald Abrams. Leur objectif initial consistait à examiner les propriétés du cannabis sur les patients souffrant de perte d'appétit causée par le VIH. Cependant, avant le lancement de cette recherche en 1992, la NIDA refusa de fournir les échantillons de matériel génétique de cannabis thérapeutique nécessaires à l'étude.
Évolution des stratégies de recherche
Ce n'est qu'en 1996, lorsque la Californie et l'Arizona légalisèrent le cannabis à des fins thérapeutiques, que la NIDA proposa un financement d'un million de dollars pour la recherche. Cette offre était assortie d'une condition : se concentrer exclusivement sur les risques potentiels tout en excluant l'étude des effets bénéfiques. L'équipe accepta cette proposition, principalement par manque d'alternatives et pour établir un point de départ.
Les résultats de cette étude révélèrent que les cannabinoïdes ne présentaient aucun effet négatif ni interaction avec les médicaments anti-VIH de l'époque. Un effet secondaire notable fut l'augmentation de l'appétit et du poids chez les patients. Suite à ces résultats encourageants, l'équipe tenta d'étudier les propriétés du cannabis sur les migraines. Bien qu'ils aient obtenu l'autorisation fédérale, la NIDA refusa à nouveau de fournir les échantillons nécessaires.
Persévérance face aux obstacles
Par la suite, ils souhaitèrent explorer et comparer les effets de la vaporisation versus la combustion. Pendant sept années, ils tentèrent en vain d'acquérir 10 grammes de matériel de recherche auprès de la NIDA. L'entreprise partenaire finit par abandonner le projet, les ramenant au point de départ.
Pour Doblin, cette persévérance constante dans la quête d'autorisations de recherche demeure cruciale : « Je crois fermement que le développement d'une science de qualité doit rester indépendant des considérations politiques, surtout lorsque l'objectif est de réduire la souffrance humaine. »
Focus sur le PTSD et perspectives d'avenir
Parallèlement aux efforts bureaucratiques, l'équipe dut identifier le groupe de patients et la pathologie susceptibles d'obtenir le plus facilement un soutien politique. Cette réflexion les orienta vers l'étude des propriétés du cannabis sur le trouble de stress post-traumatique chronique (PTSD), particulièrement fréquent chez les vétérans de guerre.
Mécanismes d'action dans le PTSD
MAPS obtint finalement l'autorisation d'étudier la sécurité et l'efficacité des cannabinoïdes sur les symptômes du PTSD. Selon Doblin : « Les cannabinoïdes constituent un excellent outil thérapeutique pour le PTSD. Il ne s'agit pas directement d'un remède, mais plutôt d'un instrument aidant à réduire drastiquement les symptômes. »
Les troubles du sommeil représentent l'un des aspects les plus problématiques du PTSD, avec des souvenirs traumatisants et des cauchemars terrifiants. Les propriétés relaxantes connues de certaines génétiques indica de collection peuvent théoriquement aider à favoriser un sommeil profond et réparateur, élément clé dans le processus de récupération du PTSD.
Même pour cette étude spécifique, l'obtention des autorisations nécessita sept années supplémentaires ! Néanmoins, cette avancée représente un pas significatif vers une meilleure compréhension des propriétés thérapeutiques des différents profils cannabinoïdes et terpéniques présents dans les diverses génétiques de cannabis de collection.
Cette recherche pionnière ouvre la voie à une meilleure compréhension des mécanismes d'action des cannabinoïdes et de leur potentiel dans diverses applications thérapeutiques, tout en respectant le cadre légal français où ces graines demeurent des objets de collection destinés à la préservation du patrimoine génétique.