Terpenoïden

Terpenen zijn natuurlijke, olieachtige en aromatische verbindingen die door de cannabisplant worden geproduceerd en door vele andere plantensoorten. Terpeenverbindingen zijn verantwoordelijk voor de rijke aromatische geuren die door cannabis worden geproduceerd. Er wordt aangenomen dat terpenen een krachtige modulator of beïnvloeder van het effect van cannabis zijn. Terpenen zelf hebben fysieke effecten op het lichaam en worden geproduceerd door dezelfde plantklieren die cannabinoïden produceren. Als je ooit Orange Bud hebt gekweekt en er hars op je handen kreeg, zul je de pittige citrusgeur opmerken die er nog steeds kan zijn, zelfs als veel andere geuren zijn verdampt. Dit komt omdat Orange Bud hoge niveaus van het terpeen limoneen bevat.

Er bestaan meer dan 100 terpenen, die elk hun eigen geur, smaak en therapeutische effecten hebben. Ze maken het unieke aroma van onze favoriete cannabisrassen mogelijk. En terpenen komen ook voor in andere planten, van boombladeren tot bloemblaadjes. Schimmels, algen en bacteriën produceren ook terpeenverbindingen. Natuurlijke terpenen zijn verantwoordelijk voor de unieke geuren die een gevoel van rust opwekken bij het inademen van frisse geurige ochtendlucht uit het bos of bij een wandeling langs tuinbloemen.

Hoe werken terpenen uit cannabis

Terpenen worden breed gebruikt in de farmaceutische, biotechnologische, voedingsmiddelen- en cosmetica-industrie. Het gaat om een diverse reeks chemische verbindingen, van relatief eenvoudige verbindingen tot gecompliceerde structuren. Terpenen zijn delicate verbindingen die gemakkelijk verloren kunnen gaan uit toppen als het te warm is in de kweekruimte of als de toppen overgedroogd en slecht gerijpt (curing) zijn.

Veel van de terpenen in cannabis zijn al goed bekend en begrijpelijk vanwege hun aanwezigheid in andere bloemen, fruit, kruiden en andere natuurlijke plantaardige en dierlijke bronnen. In aromatherapie zijn verschillende terpenen en hun aroma's al jaren bekend en gebruikt.

Cannabis bevat honderden biologisch actieve verbindingen. De meeste daarvan zijn cannabinoïden of cannabinoïd-gerelateerde verbindingen. Maar je vindt er ook tientallen terpenen, flavonoïden en verschillende andere natuurlijk voorkomende chemicaliën. Sommige daarvan zijn waarschijnlijk grotendeels onderonderzocht en kunnen blijken van enorm belang te zijn voor toekomstige medische toepassingen.

Decennia van prohibitie hebben het onderzoek zodanig onderdrukt dat de meeste cannabinoïden nauwelijks zijn onderzocht. Bovendien is er weinig bekend over hoe cannabinoïden en terpenen met elkaar kunnen synergiëren. Dit staat bekend als het entourage-effect, waarbij de synergie van meerdere cannabinoïden die samen werken groter is dan de som van hun individuele effecten. Het vermogen van terpenen en cannabinoïden om hun respectievelijke therapeutische effecten te modificeren is een verdere complicatie voor medische onderzoekers die slechts één farmaceutische verbinding (en geproduceerde metabolieten) hoeven te bestuderen wanneer deze wordt afgebroken in het menselijk lichaam.

Terpenen zijn samen met cannabisoliën en cannabinoïden vervat in de glinsterende trichomenhars die de bloemen en bladeren bedekt. Het rijke terpeengehalte geeft je correct gedroogde toppen een ongeëvenaard, gewenst en verleidelijk aroma. Er wordt ook aangenomen dat cannabisterpenen de effecten van het betreffende cannabisras moduleren. Terpenen zoals myrceen kunnen zelfs bijdragen aan de fysieke effecten van cannabis dankzij hun ontstekingsremmende eigenschappen.

Terpenen komen voor in veel planten, niet alleen in cannabis. Limoneen komt voor in citrusplanten en creëert de typische citrusgeur.

Veel cannabiskenners houden van een diep, rijk terpeenprofiel op hun cannabis en hebben het gevoel dat het de effecten van THC versterkt. Pineen is een terpeen dat voorkomt in dennen en naaldbomen, en geeft toppen een frisse "bosachtige" geur.

Een ander belangrijk terpeen uit cannabis staat bekend als bèta-caryofylleen. Ook bekend als caryofylleen, kan het tot 25% van het totale terpeengehalte in de cannabisplant uitmaken.

Het uiteindelijke terpeengehalte in cannabis hangt af van verschillende factoren. Deze omvatten de genetica van cannabisplanten en ook de manier waarop de cannabis is gekweekt en gedroogd.

Gewoonlijk is in correct gedroogde toppen het totale terpeengehalte tot 0,5% van het totale gewicht. Met de beste genetica en geoptimaliseerde groei- en droogomstandigheden kun je echter terpeenniveaus tot ongeveer 1% van het gewicht van de bloemen zien.

Tekst uitsluitend voor educatieve doeleinden, informeer altijd naar de huidige geldende wetgeving in je land!